Il mese scorso il nome di Elon Musk è tornato al centro del dibattito internazionale per le scelte della sua società xAI nel campo dell’intrattenimento conversazionale. A far discutere sono il chatbot Grok, con una modalità chiamata “spicy”, e il progetto di un compagno virtuale chiamato Ani. Le segnalazioni arrivano dalle piattaforme digitali dove il servizio è integrato, con diffusione globale e risonanza soprattutto negli Stati Uniti. Il tema non è solo tecnico. Riguarda la decisione di esplorare una frontiera commerciale che promette ingaggio, ma espone a rischi legali, reputazionali e di tutela dei minori.
Secondo le ricostruzioni dei media internazionali, Grok ha introdotto funzionalità che permettono la produzione di immagini e brevi video a contenuto sessuale. La modalità “spicy” consente output espliciti entro limiti dichiarati, ma il comportamento del sistema mostra zone grigie che hanno acceso l’attenzione di osservatori indipendenti. Alcune prove giornalistiche hanno documentato la facilità con cui vengono generati contenuti a sfondo erotico e la possibilità di costruire clip che imitano persone reali. È il classico punto di contatto tra creatività e abuso, in cui l’IA generativa mette alla prova la tenuta delle regole.
Sul piano istituzionale sono arrivate reazioni formali. Autorità di alcuni paesi hanno disposto interventi temporanei o chiesto chiarimenti sui meccanismi di moderazione. Organizzazioni per la tutela dei consumatori hanno domandato verifiche regolatorie, segnalando carenze nei sistemi di controllo dell’età e nei filtri contro i deepfake non consensuali. L’argomento tocca anche la sicurezza dei dati, perché la creazione di avatar seduttivi alimenta un mercato che usa biometrie, voci e posture per simulare un’intimità programmata. La linea che separa fantasia e violazione della privacy diventa sottile.
La novità di Ani, il “compagno virtuale” orientato a interazioni affettive, si inserisce nella stessa traiettoria. Il progetto punta a un modello di relazione continua, emotivamente coinvolgente, con una personalità programmata per flirtare e assecondare la conversazione. È un cambio di passo rispetto ai chatbot generici. Qui l’obiettivo non è rispondere a una domanda, ma costruire una presenza che trattiene l’utente, ne apprende preferenze e confini, e ottimizza la spinta alla permanenza. In questo quadro la promessa di compagnia digitale si intreccia con interrogativi sulla dipendenza, sull’educazione sentimentale e sul consenso informato.
Il nodo critico è la governance. Un sistema che genera contenuti sessuali deve dimostrare di prevenire l’uso illecito e di reagire a segnalazioni con tempi certi e tracciabilità. Deve inoltre evitare che modelli addestrati su dati rumorosi producano risultati che normalizzano stereotipi o violenza simbolica. L’industria dell’IA ha già vissuto casi di contenuti antisemiti o denigratori generati per errore. La lezione è che il confine tra provocazione di marketing e danno reale è più vicino di quanto sembri, soprattutto quando l’output è immediatamente condivisibile sulle piattaforme social.
Resta centrale la domanda economica. La sensualità è da sempre una leva potente di engagement. La differenza è che oggi la produzione è automatizzata, iper personalizzabile e iterabile su scala. Un modello capace di generare migliaia di varianti in pochi minuti può colonizzare feed e abitudini, spostando attenzione, desiderio e spesa. È un vantaggio industriale evidente, che però richiede responsabilità proporzionale. L’innovazione non è solo consentire ciò che altri vietano, ma dimostrare che si può offrire creatività senza sacrificare sicurezza, dignità e consenso.
Alla fine, l’esperimento di xAI racconta una convergenza tra tecnologia, mercato e corpi digitali. Se la compagnia artificiale diventa un prodotto, la misura del suo successo non può essere la sola permanenza in app. Servono regole chiare, audit indipendenti e un’etica che tenga insieme libertà espressiva e protezione delle persone reali che esistono dietro ogni immagine generata.